Smerter under hælen – Plantarfasciitt

Plantarfasciitt er en vanlig betegnelse på smerter som oppstår i området der plantarfascien fester seg ved hælbeinet. Plantarfascien er et sterkt bindevevsdrag under foten som går fra hælen og frem mot tærne og har en viktig rolle når foten belastes og vi går.

Selv om tilstanden ofte kalles plantarfasciitt, skyldes smertene ikke nødvendigvis en vanlig betennelse. Derfor brukes også betegnelsen plantar hælsmerte.

Det er viktig å være klar over at ikke alle smerter under hælen skyldes plantarfascien. En autorisert fotterapeut kan undersøke hvor smerten sitter, fotens og ankelens bevegelighet, hvordan foten belastes og hvordan du går, og vurdere hvilke forhold som kan bidra til plagene.

Hva er plantarfascien?

Plantarfascien er et kraftig bindevevsdrag på undersiden av foten.

Den går fra hælbeinet og fremover mot tærne og bidrar blant annet til å:

• støtte fotens struktur
• overføre krefter gjennom foten
• bidra til stabilitet når foten belastes
• hjelpe foten når vi beveger oss gjennom steget

Når tærne bøyes opp mot slutten av steget, strammes plantarfascien. Dette bidrar til at foten blir mer stabil når vi skal skyve fra.

Hvor sitter smerten?

Ved plantar hælsmerte sitter smerten vanligvis under hælen, ofte litt mot innsiden der plantarfascien fester seg til hælbeinet.

Smerten kan også trekke noe fremover langs undersiden av foten.

Typiske symptomer kan være:

• smerter under eller på innsiden av hælen
• ømhet når området trykkes på
• smerter ved de første skrittene om morgenen
• smerter når du begynner å gå etter å ha sittet eller hvilt
• smerter etter mye ståing eller gåing
• smerter som øker når belastningen blir større

Noen opplever at smerten blir litt bedre når de har gått seg i gang, men at den kommer tilbake etter lengre aktivitet.

Hvorfor oppstår plantar hælsmerte?

Det finnes vanligvis ikke én enkelt årsak.

Plagene kan oppstå når belastningen på plantarfascien og området rundt hælen over tid blir større enn vevet har kapasitet til å håndtere.

Faktorer som kan ha betydning, er blant annet:

• plutselig økning i gåing, løping eller annen aktivitet
• mye ståing eller gåing over tid
• endringer i treningsmengde eller underlag
• redusert bevegelighet i ankelen
• redusert bevegelighet eller endret funksjon i leggmuskulaturen
• fotens form og funksjon
• hvordan foten belastes når du står og går
• sko og endringer i fottøy
• økt belastning på foten

Ofte virker flere forhold sammen.

Det er derfor ikke nødvendigvis nok å behandle akkurat det punktet under hælen som gjør vondt. Det kan også være nyttig å undersøke hvilke forhold som kan bidra til belastningen og plagene.

Har plattfot eller hulfot betydning?

Fotens form kan ha betydning for hvordan foten beveger seg og belastes, men verken plattfot eller hulfot betyr automatisk at du vil utvikle plantar hælsmerte.

To personer med tilsynelatende lik fotform kan bruke og belaste føttene svært forskjellig.

Derfor er det viktigere å undersøke hvordan foten faktisk fungerer under belastning enn å konkludere ut fra fotbuen alene.

Les mer: Plattfot
Les mer: Hulfot

Er hælspore årsaken til smerten?

Ikke nødvendigvis.

En hælspore er en benpåleiring på hælbeinet som kan sees på røntgen.

Tidligere ble hælsporen ofte betraktet som selve årsaken til smertene. Mange mennesker har imidlertid hælspore uten å ha vondt, mens andre har typiske plantare hælsmerter uten synlig hælspore.

Det er derfor ikke riktig å si at en hælspore nødvendigvis er årsaken til smertene.

Det er symptomene og funksjonen, ikke bare et røntgenfunn, som er viktig.

Er plantarfasciitt en betennelse?

Navnet plantarfasciitt kan gi inntrykk av at tilstanden først og fremst skyldes betennelse.

Ved langvarige plager kan det imidlertid også foreligge forandringer i selve vevet.

Derfor brukes betegnelsen plantar hælsmerte ofte som et mer overordnet begrep.

For den som har vondt, er det viktigste å undersøke hva som kan bidra til plagene og hvilke tiltak som kan redusere dem.

Kan sko påvirke hælsmertene?

Ja. Sko kan påvirke hvordan foten belastes og beveger seg når vi går.

Ved hælsmerter kan det være relevant å vurdere:

• om skoen passer foten
• om den sitter godt på foten
• hvor skoen bøyer seg
• hvordan yttersålen fungerer mot underlaget
• hvor mye demping skoen har
• hvordan foten beveger seg inne i skoen
• om plagene endrer seg mellom ulike sko

Det finnes ikke én bestemt sko som passer alle med plantar hælsmerte.

Sko bør vurderes ut fra personen, aktiviteten og hva som faktisk gir mindre eller mer smerte.

Les mer: Sko og føtter

Bør plantarfascien og leggen tøyes?

Tøyning av plantarfascien og leggmuskulaturen kan være nyttig for enkelte, særlig dersom bevegeligheten er redusert.

Men ikke alle med hælsmerter har samme behov.

Det er derfor bedre å undersøke hva som er påvirket, enn å gi alle den samme tøyeøvelsen.

Gradvis styrketrening og tilpasset belastning kan også være en viktig del av behandlingen.

Kan såler hjelpe?

Hos enkelte kan såler eller annen avlastning bidra til å redusere smerter og påvirke hvordan belastningen fordeles under foten.

Det betyr ikke at alle med plantar hælsmerte trenger såler.

En såle bør ha et konkret formål ut fra undersøkelsen, og effekten bør vurderes underveis.

Sålen «kurerer» heller ikke nødvendigvis plantarfascien. Den kan være ett av flere tiltak som gjør området mindre smertefullt mens belastningen gradvis bygges opp igjen.

Er alle smerter under hælen plantarfasciitt?

Nei. Dette er viktig.

Smerter i hælområdet kan ha flere årsaker.

Det kan blant annet dreie seg om:

• plantar hælsmerte
• smerter fra hælens fettpute
• nerveirritasjon
• stressbrudd
• skade
• betennelses- eller leddsykdom
• smerter fra strukturer rundt ankelen
• smerter bak på hælen eller akillessenen

Hvor smerten sitter, hvordan den oppstår og hvilke andre symptomer du har, er derfor viktig.

Les mer: Akillesseneplager

Har du vondt under hælen når du står eller går – eller er de første skrittene om morgenen de verste?

En autorisert fotterapeut kan undersøke hvor smerten sitter, bevegeligheten i fot og ankel, muskelfunksjonen, hvordan foten belastes og hvordan du går, og vurdere skoene dine.

Målet er å vurdere hva som kan bidra til hælsmertene og hvilke tiltak som kan redusere plagene og hjelpe deg gradvis tilbake til ønsket aktivitet.