En fotpleier leverer ikke helsetjenester. De som behandles hos en fotpleier har ikke de rettighetene som pasient- og brukerrettighetsloven gir pasienter som behandles hos en fotterapeut. Dette omfatter blant annet lovfestet rett til medvirkning, rett til journalinnsyn, rett til å klage på helsepersonellet og/eller behandlingen til Statens helsetilsyn/Fylkesmannen, eller rett til å henvende seg til pasient- og brukerombudene.
Personer som fotpleiere behandler har ikke status som pasient etter lovgivningen. Dette har betydning for personene som blir behandlet i flere relasjoner, blant annet feilbehandling (smitteskade, infeksjon i betente fotsår, mv).
Feilbehandling kan føre til alvorlige komplikasjoner hos personer med sykdommer, som diabetes, revmatisme, hjerte- og karsykdommer.